Terminator

I 2029 har krigen mellem menneske og maskine lagt Jorden øde og næsten udslettet menneskeheden. Små lommer af overlevende er tilbage – enten som slaver under deres teknologiske herrer eller som modstandsfolk, der forsøger at vælte det intelligente forsvarssystem, som styrer maskinerne.
Fra dette ødelagte landskab sendes to soldater tilbage i tiden til Los Angeles, 1984, for at påvirke udfaldet af en konflikt, der endnu ikke har fundet sted. Den ene er en ustoppelig cyborg-morder, den anden en menneskelig guerillakæmper. På modsatte sider af kampen deler de dog samme mål: Sarah Connor, en intetanende ung kvinde, hvis ufødte barn vil blive nøglen til at redde menneskeheden.